日本ではLGBTQ+の人々が受け入れられつつあるが、活動や認知度が低い分野のひとつがスポーツ界である。世界の他の多くの国々と同様、スポーツ界はいまだにクィアをタブー視している。しかし、日本のサッカー界では最近、スポーツ界、そして一般的なスポーツ界の進歩を浮き彫りにする2つの大きな躍進があった。
サッカー代表選手がトランスジェンダーであることを公表
2026年、日本のトランスジェンダー・コミュニティにおける最初の大きな発表のひとつは、山崎丸美が元旦にトランスジェンダーであることを発表したことだ。彼はインスタグラムで、戸籍上の性別を正式に変更し、女性と結婚したことをフォロワーに伝えた。
2023年にサッカー界を引退した山崎は、1年以上前に引退したことをフォロワーに知らせたが、友人や家族が内々に知っていたことを公に発表することにした。読者もご存知のように、日本ではまだ同性婚は認められていない。
「まだ様々な反応があるだろうし、反対意見もあるだろうが、誰かの視野を広げたり、誰かの道しるべになったり、誰かに勇気や希望を与えたりすることを願っている。
「以前は、結婚となると、相手だけでなく、相手の両親や家族のことも考えなければならず、結婚できないと思っていた。
この気持ちがある日突然変わったように、私も一人でも多くの人の気持ちを変え、一人でも多くの人がより快適な世界になるように広めていきたい"
日本サッカー関係者でトランスジェンダーであることをカミングアウトしたのは山崎が初めてではない。中田紗也人も2020年代初頭にトランスジェンダーであることを公表し、EYで長年働いた後、SPORTS X LGBTQネットワークで活動を始め、スポーツ界におけるクィアピープルへの理解を促進するための活動を行っている。彼と彼の組織は最近も大きな成功を収めている。
福島ユナイテッドがPRIDE指標で金メダルを獲得
中田氏はSPORTS X Networkに勤務する傍ら、福島ユナイテッドFCのオペレーション・マネージャーを務めている。2006年に設立されたJ3リーグ（Jリーグ3部）に所属する福島ユナイテッドFCは、Jリーグ史上初のPRIDE指標ゴールドを獲得した。
2016年にワーク・ウィズ・プライドが開発したPRIDE指数は、潜在的な従業員や顧客（この場合はファン）双方に、LGBTQ+の人々を歓迎しサポートする職場がどれほど積極的で効果的かを知らせる評価システムである。
福島ユナイテッドFCは、「サッカーを通じて、クラブ内外に多様性と人権への理解を深めてもらうことを目的としています」と発表した。
"同性パートナーやトランスジェンダーのための制度が確立されており、LGBTQ関連の研修はLGBTQの認識を持つ従業員によって実施されている。"
日本のスポーツ界におけるLGBTQ+の表現、そしてその認知にはまだ長い道のりがあるが、美しいゲームにおけるこのような進展は大歓迎である。実際、福島ユナイテッドFCは3部リーグにいるかもしれないが、今やチャンピオンなのだ。
